Las Leyes que nos dominan

Hace unos meses atras, cuando por fin el CERN (Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire) comenzo a operar con el Colisionador de Hadrones (LHC) emitiendo sus primeros rayos de protones unidireccionales, una emocion extraña comenzo a invadirme, a lo cual me referire mas adelante. Mas alla de los histericos anuncios de fin del mundo motivados por la absurda idea de generar un agujero negro que pueda consumir nuestro planeta, argumentos muy utilizados por creencias religiosas que buscan mas adeptos a costa del panico colectivo, los resultados que pueden obtenerse de este costoso experimento planificado por años pueden ayudarnos a comprender mejor nuestro Universo, aquel cuyas Leyes nos rigen nuestra fisica y nuestras vidas.

LHC: La colosal maquina que puede cambiar

algunas de nuestras percepciones del Universo

Dentro de los resultados esperados por este experimiento, que convoco a cientos de cientificos de muchos paises y cuyos analisis van a demorar años para obtener las primeras conclusiones, se pueden mencionar la comprobacion de existencia de dimensiones adicionales a las que conocemos que permitan apoyar materialmente a la Teoria de las Cuerdas, asimetrias de materia y la antimateria y quizas lo mas relevante: el descubrimiento empirico del boson de Higgs, la particula elemental que explica la existencia de la masa en la materia. Aquella particula que explicaria la fuerza de gravedad y que los cientificos se afanan por interpretarla como la unificadora de las 4 Fuerzas Fundamentales del Universo. Aquella misma particula que se le menciona con el simpatico y agraciado sobrenombre "la particula de Dios". Tambien hay cientificos algo mas idealistas pero entusiastas que describen este experimento (puntualmente cuando se llegue al momento de los choques de los rayos de protones) como capaz de reconstruir los primeros segundos posteriores al Big Bang. El momento preciso cuando aparecio de la "nada" el tiempo y el espacio. Cuando todo el Universo dejaba su sempiterno tamaño microscopico. Cuando solo tenia unos pocos centimetros de expansion y dio origen a la materia y antimateria en forma particularmente espontanea, algo que solo puede ser atribuible al Principio Antropico, aquel que concibe la existencia del Universo como la suma de condiciones coincidentes que permitieron albergar al largo plazo nuestra existencia. Puede ser una intervencion divina ? O esto no es mas que una muestra del egocentrismo que por siglos nos ha caracterizado a los humanos ?

Nota al margen es el inexplicable orgullo que senti al ver mencionado dentro del equipo chileno que estuvo presente en la partida de este experimento a un profesor de Fisica de la UTFSM que me hizo clases de ElectroMagnetismo y Cuantica... asignatura que quizas por sus contenidos se me hizo facil y entretenida. Su nombre es Claudio Dib. Otra nota al margen. La operacion de la maquina LHC se encuentra suspendida hasta Marzo 2009, pero solo debido a la fuga de gas Helio que no es consecuencia directa del experimento.

La emocion extraña a la que me referia en un comienzo, tiene sus matices en las implicancias en este experimento, pues me reconozco un aficionado a la Ciencia Ficcion (Sci-Fi) y un devorador de libros de verdaderos genios del arte como Isaac Asimov y Ray Bradbury, entre otros. Que tiene que ver el experimento citado con historias de Sci-Fi ? Poco y nada... todavia. Solo recordemos que la Sci-Fi es un campo de la literatura fantastica, apoyada en nociones cientificas, que mas de una vez ha predicho fenomenos, eventos y descubrimientos... que lo diga el maestro Julio Verne a quien muchos calificaron de loco por describir un viaje de la Tierra a la Luna un siglo antes que Neil Amstrong dejara su mitica huella en nuestro satelite natural.

Hago esta advertencia de mi aficion a la Sci-Fi, puesto que a continuacion citare algunas ideas que quizas puedan parecer algo extravagantes y disparatadas para quienes no acostumbran a leer esta literatura, y mi humilde pretencion es que estas ideas se consideren lo mas seriamente posible, pues son convencimientos personales que he adquirido a traves de años. Hecha la aclaracion y ya confesa mi aficion, sigo adelante...

No tengo dudas de que la humanidad o mejor dicho la especie inteligente que nos suceda en este planeta, lograra poseer un dominio absoluto de tecnologias relacionadas con el continuo espacio-tiempo y con ello hacer posible, entre otras cosas, los viajes interestelares. Pero para que ello suceda, ademas de pasar cientos o quizas miles de años, deben superarse los actuales dogmas a las que somos sometidos por las Leyes de la Fisica, nuestra Fisica, en nuestro Universo, solo desenvuelto por nosotros a escala Mecanica. En terminos simples, esa tecnologia a la que me refiero es la que permitira viajar a traves del tiempo y tambien teletransportarse dirigidamente.

Con que universos nos encontrariamos si
pudieramos alcanzar la velocidad de la luz ?

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Cuales son esas Leyes ? Algo tan determinista como las ecuaciones matematicas de la relatividad nos las explican claramente. En nuestro mundo, nuestro Universo, ninguna particula elemental es capaz ni por cerca de alcanzar la velocidad de la luz en su estado material. Para ello debe convertirse en energia, en fotones. Cuando estas particulas son aceleradas a velocidades comparables con la luz, tienen un comportamiento extraño. Por ejemplo, particulas con decaimiento radioactivo Beta que son aceleradas asi, tienden a durar 5, 6 o hasta 7 veces mas que estando quietas. La explicacion cientifica de ello solo se pudo bosquejar con la Teoria General de la Relatividad de Einstein y su eficiente labor descriptiva de la causalidad-efecto. Otro ejemplo de esta distorsion espacio-tiempo es un experimento que se ha hecho con relojes atomicos sincronizados, que tras un viaje en un avion comercial (una velocidad extremadamente lenta para la luz), presento una leve descoordinacion de millonesimas de segundo tras el aterrizaje (Hafele-Keating 1971). Esto no hace mas que describir al pie de la letra una verdad irrefutable, un ley basica incuestionable que gobierna nuestro Universo: El tiempo transcurre a la velocidad de la luz. En consecuencia, el instante tiene duracion finita... es decir el "instante" como tal, como semanticamente es representado, no existe.

Las velocidades mientras mas cercanas a la luz comienzan a indefinir cada vez mas a las ecuaciones relativistas... lo que significa que el tiempo se dilata cada vez mas hasta el infinito, ...se va deteniendo. Consecuentemente el espacio se comprime al minimo. Las leyes fisicas que gobiernan nuestras mentes nos dificultan el pensar en que es lo que ocurre cuando se supera la velocidad de la luz... o sea, ir mas rapido que el tiempo, donde ya no ocurren los "instantes". La conclusion elocuente es que deberiamos poder viajar al pasado, y a su vez ser participes de otros Universos que hoy estan ocultos para nosotros... quizas aquel Universo de los taquiones y otras particulas teoricas que viajan mas veloz que la luz.

La gravitacion en el Universo son distorciones

del espacio-tiempo que podrian ayudar a

desplazarnos en "instantes"

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Otra ley elemental nos obliga a concebir la existencia de la Materia en el Universo simplemente como un Fenomeno. La Masa y su consecuente gravitacion es una distorsion del Universo, concebido genericamente este como un Vacio. En terminos simples, la presencia de la Materia es una particularidad de nuestro Universo. Es algo raro por decirlo de alguna manera, y asi como es una distorsion del espacio, necesita a su vez ser una distorsion del tiempo para compensar los efectos de esta particularidad-fenomeno y volver al equilibrio. Aquel equilibrio que necesitan concebir los cientificos para mantener en correcta armonia las 4 Fuerzas Fundamentales. Es por ello que las concentraciones de materia super-masivas como un agujero negro, de una densidad dificilmente concebible para nuestras mentes, forman distorsiones energeticas severas del espacio-tiempo llamadas "agujeros de gusano", tan celebres en la novela "Contacto" de Carl Sagan (llevada posteriormente al cine), que permitirian desplazarnos a grandes escalas en el espacio-tiempo tan solo en "instantes", convertidos nosotros mismos en informacion codificada. Un efecto directo de estas distorciones del espacio-tiempo que rodean a la Materia es la desviacion de la luz, comportandose esta como materia, en lugar de ser simplemente un conjunto de fotones exentas de masa como lo concibe la Fisica Mecanica purista.

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Seremos capaces alguna vez de poder construir una tecnologia que sepan superar estas Leyes que nos dominan ? Yo pienso que si, pero hay enormes dificultades que deben superarse. En primer lugar, se debe energizar y codificar la materia, convertirla en bits... cosa de poder "reconstruirla" en otro espacio-tiempo. Al respecto, se han logrado importantes avances en teletransportacion dirigida de particulas elementales, e incluso en tecnologias de computacion con la teletransportacion cuantica... que prescinde de medios fisicos de comunicacion, lo que permitiria una invaluable nueva capacidad de almacenamiento y velocidad de transmision. Pero siempre estamos hablando de particulas elementales. La cantidad de informacion que debe transmitirse para poder teletransportar un conjunto de millones de particulas perfectamente organizada, con sus particulas organicas e inorganicas armonicamente entrelazadas, como una manzana (tal cual los primeros experimentos del cientifico Seth Brundle en la celebre "La Mosca", 1986), es de proporciones inimaginables... ni hablar de un organismo complejo como un ser vivo multicelular. Y eso que ni hemos considerado de que manera podria superarse el Principio de Incertidumbre (formalmente conocido como el Indeterminismo de Heisenberg), aquel que nos cuestiona de que manera podriamos comprobar con total exactitud el comportamiento del vector posicion-momento de una particula sin alterarla, debido a la necesidad de fotonizarla para poder verla y analizarla ("lo que estudias, lo modificas").

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Sin duda que queda mucho camino por recorrer al respecto, pero mas alla de eso, cuando pienso en estos temas me aparecen unas dudas existenciales profundamente antropologicas, si alguna vez somos capaces de poder elaborar una tecnologia que permita energizarnos y viajar por el continuo espacio-tiempo como quien toma locomocion colectiva en la actualidad.

Alguna vez podremos codificar nuestro Ser

para teletransportarnos ? Bonito desafio

La primera de ellas, seremos capaces como humanos de no alterar la historia en busca de nuestro provecho personal ? Tema acidamente tratado y maltratado en la novela "El fin de la Eternidad" de Isaac Asimov, donde los continuos viajes en el tiempo y modificaciones a la historia "en pos del bien de la humanidad" se accidento en una historia de amor -con su consecuente egoismo e intereses personales-, perdiendose el control de los objetivos para lo cual fue concebida "Eternidad", desembocando en tragicas consecuencias. Y la segunda duda, seremos capaces de poder transmitir no solo informacion material organica, inorganica, atomos de carbono, hidrogeno, etc, sino tambien aquella que completa nuestro Ser: el Alma... y todo aquello que lo configura, como nuestras ideas, sentimientos, creencias, deseos, etc ? Es posible codificar, transmitir, recibir y re-organizar nuestra fisica y metafisica en un cumulo de bits ? Si nos logramos teletransportar alguna vez, seremos los mismos ? Algun esbozo de ello se puede encontrar con las referencias de un mito urbano que ha durado decadas como el Experimento Filadelfia (Oct. 1943), donde se describen las desastrosas consecuencias de una teletransportacion "accidental" de un buque de guerra norteamericano tripulado. El diseño original de este experimento solo pretendia "invisibilizar" el buque curvando la luz, para no ser detectado por los radares japoneses en plena II Guerra Mundial.
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Como opinion muy personal, me permitire un juicio de valor. Espero que no sea nuestra especie humana la que alcance el dominio de esta tecnologia. Pienso sinceramente que debe ser una especie evolucionada, un nuevo Homo Sapiens con otra escala de valores e integridad, y no dominado por su individualismo, egoismo, inmoralidad, envidia, odio y discriminacion. Es cosa de darnos cuenta que nuestra especie es la unica en el mundo que es capaz de autoaniquilarse en busca de sus vanales intereses, y no nos merecemos esta tecnologia que involucra un grado de responsabilidad fuera de nuestro alcance... esta debe ser la oportunidad para otra especie inteligente que pueda subyugar a las actuales Leyes que nos dominan. Simplemente nuestra historia humana -por cierto, insignificante a escala estelar- no nos avala.

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PLF.-

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Tormenta Perfecta

La crisis economica mundial que tiene a Estados Unidos conectado a un respirador y a Europa en estado de ingreso a la UCI, no es mas que la consecuencia de una serie de factores conjugados entre si y que demuestran una vez mas como la informacion encubierta en los sistemas financieros tenian a las sociedades moviendose sobre cortinas de humo.

Durante años, quizas decadas, el sistema financiero del Tio Sam tenia pleno albedrio en la compra-venta de creditos interbancarios, lo que inducia una continua expansion monetaria cuyo efecto multiplicador inflacionario era de alguna manera controlado por el consecuente crecimiento economico que se producia con la cantidad de movimiento de dinero e inversiones. Esta compra-venta de creditos acentuada por la libre competencia, comenzo a presionar al Sistema por la elaboracion de numerosas estructuras de creditos cada vez mas novedosas -y menos viables-, que consecuentemente a las bajisimas tasas de interes, no tardo en empadronar al mercado hipotecario.

Y aqui empezo a quedar la escoba, pues en esta competencia salvaje por ganarse los creditos hipotecarios, sumado a la ineficiente labor de las clasificadoras de riesgos -quizas muchas de ellas coludidas con los bancos-, comenzo a saturar el mercado subprime, caracterizado por acreditar a personas y empresas de alto riesgo, a tasas bajisimas. Pecado Capital: Un riesgo alto no detectado -o mejor dicho absurdamente omitido- vendido a bajo costo (tasa de interes). Al poco tiempo, no tardaron estos titulos hipotecarios en no ser sustentables en el tiempo, causando un sobre-endeudamiento generalizado a la clase media norteamericana (que es como la clase C1 en Chile) y con ello saltaron las primeras luces de un sistema financiero fragil, con riesgos sobre el capital extremos y sin garantias de cobertura. A esto se suma la nula fiscalizacion de las entidades gubernamentales pertinentes, que dio todas las condiciones para que el mercado financiero se degenerara.

Resultado: Una contraccion alarmante de los bancos mas poderosos, perdida de liquidez sistematica en el mercado, sumiendo a los bancos mas pequeños a que solo vivan de los creditos de la gente morosa que no puede pagar. Consecuencias inmediatas: Hipotecas de carteras, cierre de inversiones, cierre de negocios, perdidas de empleos. El comienzo de una recesion, el comienzo de lo que llaman la Tormenta Perfecta.

La leche esta derramada y nada de lo expuesto se puede reparar, tan solo tomar medidas para mitigar los efectos de esta crisis galopante, quienes los expertos califican como la peor desde la Depresion de los años 30. Esto sin duda golpea en la parte baja al Imperio de moda de hoy en dia como es Estados Unidos, que en un acto desesperado de la administracion Bush aprobo con fallo muy dividido la liquidez de 700 mil millones de dolares como salvavidas (4 veces el PIB chileno !!!), y asi acudir al rescate del Sistema Financiero. Sin duda una medida de emergencia temporal que arriesga disparar la inflacion, pero al menos daria la confianza necesaria de estabilizar en parte las violentas caidas de la Bolsa Dow Jones, hoy y mañana sumergida en un clima de extrema incertidumbre y volatilidad.

Entre los efectos mas catastroficos que se han evaluado por esta crisis: Se calcula que el crecimiento mundial del 2008 caera un 2%, y que en Latinoamerica se estima que existiran 15 millones de nuevos pobres desde el 2009.

En Chile, los efectos de esta crisis vienen con algun grado de retardo y algo mitigados, gracias a dos factores principales: su grado de diversificacion en sus mercados exportadores y al superavit fiscal que ha logrado los ultimos años con el precio del Cobre, recurso natural al cual ha aprovechado al maximo el precio artificioso que le ha otorgado el mercado chino. No obstante, los efectos recesivos comenzaran a golpear en primer lugar a las multinacionales, que aunque vean a Chile como una de las ultimas estaciones de Latinoamerica a abandonar en caso de cierre generalizado de la industria, se esta expuesto a ese riesgo. Sin duda los coletazos fuertes ya se viven en el IPSA, ya que los mercados de valores de todos los paises se ven afectados debido a sus intrinsecos lazos interrelacionados a nivel mundial. Que lo diga Brasil, cuya Bolsa normalmente cae el doble que Estados Unidos, golpeando cada vez mas a sus pobres accionistas.

Como nos podemos ayudar a nosotros mismos ? La formula es simple y no tiene dos lecturas. El dinero hoy en dia es caro, costoso de adquirir con las altisimas tasas de interes propias del mecanismo contraciclico que esta aplicando el Banco Central para controlar los brotes inflacionarios pre-crisis. Solo queda ahorrar los que puedan hacerlo, o consumir menos los bienes menos basicos. Ni pensar en una inversion mayor como adquirir vivienda o cualquier inmueble, pues el dinero esta mas caro que nunca. Naturalmente la suma de estos esfuerzos produce un efecto contraproducente para un mercado expuesto a la recesion, pero por otro lado, si el Gobierno gozo de las arcas fiscales que le dio la Balanza comercial estos ultimos años gracias al Cobre, es el momento de aplicar una politica proteccionista y aumentar sistematicamente el Gasto Publico y con ello mantener la Demanda Agregada que garantice al menos porcentajes regulares de crecimiento y nivel de empleo.

Esta crisis mundial posiblemente dure 4 años o mas. Asi como se dice que se rescato de la gran Depresion, es una nueva oportunidad de aprender de los errores y una prueba de fuego para los gobiernos que se dicen solidos, y que manejan una politica macroeconomica ordenada al callo. Atencion Velasco y compañia, ya es hora de ver quienes sortean mejor a la Tormenta Perfecta.

PLF.-
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El ultimo de los Teluricos

Hace 23 años y medio ocurrio el ultimo de los terremotos en la zona central y aun recuerdo con claridad circunstancias vividas antes, durante y despues del ultimo de los teluricos.

Febrero de 1985 fue un mes bastante movido, especialmente la primera quincena. Un verano mas caluroso de lo normal era acompañado por sucesivos movimientos, espaciados cada media hora y sorprendementemente tendiendo a horas exactas. Llego la calma progresivamente por ahi a mediados de mes y muchos pensamos que lo peor habia pasado. Para el anecdotario, el Sabado 2 de Marzo, el ilustre astronomo villalemanino Muñoz Ferrada publicaba un articulo titulado "Pudo ser Cataclismo", una voz autorizada llamando a la calma de la ciudadania.

Llego el 3 de Marzo y mientras almorzaba en casa con mis padres, conversabamos de estos temblores y mi viejo me comentaba que Chile se formo por un gran cataclismo que provoco que la corteza terrestre se diera vuelta, y por eso se encontraron conchas marinas fosilizadas en un lugar tan imposible como nuestra cordillera de los Andes. Bueno, para ser precisos, años despues me culturice un poco mas al respecto, y el aclamado biologo ingles Charles Darwin descubrio estas conchas en las montañas, de lo cual se dedujo el continuo alzamiento (arrugue) de la corteza, formando nuestra actual bella cordillera, por el movimiento de subduccion de la placa de Nazca por debajo de la Sudamericana.

Ya entrada la tarde, me encontraba en casa de mi recordada abuela Nidia y mis tias, una de ellas (tia Yazz !!!) bien gordita ya que esperaba a quien seria meses mas tarde mi primo. A las 19:48 hrs. comenzo a temblar con cierta intensidad constante y me llamo la atencion que se cortara la luz ya que no se notaba hasta ese momento un movimiento tan fuerte. Pero apenas pense despectivamente en este telurico empezo a temblar con rabia y en forma instintiva nos acercamos todos a la puerta de entrada. Nos atajamos ahi por suerte, ya que comenzo a caer una lluvia de tejas (nuevas, solo colocadas semanas atras) y vi como se destrozaban en el patio. Durante los eternos 4 minutos que duro el movimiento, una mezcla de emocion y miedo me inundaba. Por un lado no sabia si la casa iba a soportar el movimiento, y por otro pensaba en lo que converse con mi viejo en el almuerzo, y sentia que seria testigo en primera fila de una nueva invertida de la corteza terrestre de Chile, no me lo podia perder.

Epicentro en Algarrobo, afortunadamente

hipocentro profundo

Fin del terremoto y despues de calmar a mi abuela y tias, nos dirigimos con mi vieja al centro de Valparaiso. Un taco de autos desordenados, todos los conductores asustados y alborotados, me permitio contemplar un espectaculo nefasto hacia el centro de Valparaiso. Una nube cafe cubria todo el centro y se vislumbraban edificios historicos hecho ruinas, el adobe repartido por todos lados, la Ratonera y otros edificios patrimoniales demolidos por dentro y recien ahi percibi la dimension de este desastre natural.

La noche la pasamos en vehiculo y las replicas fueron las amargas acompañantes todo el tiempo, algunas de ellas muy fuertes. Al dia siguiente supe que hubo en realidad 3 replicas-terremoto durante la noche. El agua y la luz estuvieron cortadas durante 4 dias, y se iniciaban las cadenas de solidaridad impulsadas por nuestro amigo de siempre Don Francisco.

El terremoto en si fue de magnitud 7.8 grados Richter. Nunca supe su intensidad Mercalli pero fue altamente destructivo. El segundo mas fuerte registrado en Valparaiso y se tuvo la fortuna que su hipocentro fue de gran profundidad, a algunos kilometros al noroeste de Algarrobo, donde fue el epicentro. 170 muertos (poco para la magnitud del desastre). Millones de dolares en perdidas, especialmente en el sector portuario, donde dos gruas que derrumbaron en San Antonio. El recordado edificio "El Faro" en Reñaca tuvo que ser demolido, pues quedo inclinado. Se podia ver desde mi casa la impactante inclinacion de ese edificio, que motivo incluso que los ingenieros se fueran presos tiempo despues.

Un rastro del cataclismo que asolo el sur

de Chile y el Pacifico en Mayo de 1960

Afortunadamente no hubo marejadas ni mucho menos maremoto, ni aqui ni en Japon. Posiblemente a diferencia de Valdivia 1960 (el terremoto mas fuerte jamas registrado en la historia de la humanidad), la profundidad de la fosa de Atacama ayudo a amortiguar el movimiento del mar. Ese terremoto de Valdivia convirtio el oceano Pacifico en un lavatorio sacudido en los extremos, pues al maremoto que cambio el mapa geografico de la decima region, la ola reboto en Japon 24 hrs despues incluso matando gente, y nuevamente llego una segunda ola de rebote a la castigada zona del sur de Chile 24 hrs mas tarde. Cuentan las cronicas que en el primer maremoto, el mar se recogio hasta el horizonte. Bueno, nada de eso ocurrio en Marzo de 1985 pero fue una noche de panico colectivo por la posibilidad de tsunami.

Otra anecdota que me acabo de acordar. Como este evento ocurrio en mis tiernos ultimos años de inocencia, cuando ademas gozaba de una hoy envidiable cantidad de tiempo libre, como me fascinaban un resto los movimientos teluricos, me fabrique un sismografo domestico... una perilla pesada de bronce colgando de un hilo desde el techo, con un lapiz amarrado y papel milimitrado fueron suficientes para mi invento. Con las replicas me hacia un festin. Mientras mi familia nerviosa se dirigia a la puerta de entrada (como si sirviera de mucho, en ese entonces viviamos en un 4to piso), yo me dirigia a mi pieza donde mi sismografo y con la mayor precision que podia, circulaba el papel para que quedara el registro del movimiento. Arcaico y todo, me sirvio para descubrir por mi cuenta que los movimientos eran distintos, habian los pendulares (armonicos simples), verticales, circulares y tambien los mix. Con los años supe que por mis medios descubri tan solo 3 tipos de 12 identificados por los geologos.

Chile, pais de terremotos y volcanes, cuando aun el Chaiten sigue roncando, desamparando a pueblos que han vivido toda su vida de esfuerzos, un Llaima que tambien rugio y emano lava aunque sin las consecuencias del Chaiten.

Friamente y con calculadora en mano, no es malo que ocurran terremotos con cierta frecuencia en nuestro pais. La liberacion de energia telurica como proceso gradual es el mal menor, y aun mal menor que se repartan estos movimientos a lo largo de Chile, norte, sur, centro... a fin de cuentas estamos justo en la zona de conveccion entre dos placas. La placa de Nazca poco a poco se subyuga a la Sudamericana, arrastrando a nuestras islas de Pascua y Juan Fernandez, acercandolas a nuestras costas, a un promedio de 11 cms por año.

Hasta es bueno uno que otro telurico ocurra cada 10 años... y aqui en la zona han pasado 23 de tensa calma... mejor que tiemble ahora ya !!!

PLF.-

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